Nguyên nhân tự nhiên

Hiện tượng El Niño đã gây ra thời tiết bất thường ở nhiều vùng của Trung Quốc. Hu Xiao từ Cục Khí tượng Trung Quốc (CMA) cho biết những cơn mưa xuất phát từ Ấn Độ Dương và Thái Bình Dương.[13]

Nguyên nhân nhân tạo

Năm 1915, hồ Động Đình rộng 5.000 kilômét vuông (1.900 dặm vuông Anh).[14] Năm 2000, diện tích nó chỉ còn 2.625 kilômét vuông (1.014 dặm vuông Anh).[14] Vào những năm 1950, Hồ Bà Dương rộng 4.350 kilômét vuông (1.680 dặm vuông Anh).[14] Năm 2000, nó chỉ còn 3.750 kilômét vuông (1.450 dặm vuông Anh).[14] Hồ Bắc từng được gọi là "tỉnh của ngàn hồ" (千湖之省).[14] Vào cuối những năm 1950, có 1.066 hồ ở Hồ Bắc.[14] Đến đầu những năm 1980, chỉ còn lại 309 hồ.[14][15] Với sự gia tăng dân số nhanh chóng ở Trung Quốc, để tăng diện tích sản xuất và nhà chứa ngũ cốc, một số lượng lớn các bờ hồ đã được chuyển đổi thành đất nông nghiệp và nhà dân.[14] Sự co rút và biến mất nghiêm trọng của các hồ ở giữa và hạ lưu sông Dương Tử là một lý do quan trọng dẫn đến thảm họa lũ lụt trầm trọng.[15][16][17]